影片讲述了在世纪转折期间，意大利都灵被压榨的纺织厂工人开始争取改善工作环境，西尼加利亚教授（马斯杜安尼）被社会主义者派遣到那里帮助工人组织罢工和斗争。。王小草，一个怀揣梦想的女孩，却因家庭贫困和重男轻女的观念被迫辍学，甚至被家人安排与村里的屠夫结婚。在绝望之际，是她的恩师李老师如同黑暗中的灯塔，用他并不宽裕的积蓄照亮了小草重返校园的道路。。
